稻米是全球最廣泛種植的食物之一，有超過30億人以米飯作為主食，但根據英國兩所大學的共同研究證實，該作物中天然存在的砷與全球每年約5萬例過早死亡有關。歐新社
稻米是全球最廣泛種植的食物之一，有超過30億人以米飯作為主食，但根據英國兩所大學的共同研究證實，該作物中天然存在的砷與全球每年約5萬例過早死亡有關。
來自曼徹斯特大學（University of Manchester）和索爾福德大學（University of Salford）的研究合作小組在《全面環境科學》雜誌上發表新研究，探討英國和威爾斯的稻米食用量及其中砷暴露所引起心血管疾病的患病率。
與其他主食相比，稻米往往會自然累積無機砷。無機砷是眾所周知的急性毒物，就算長期以較低的濃度食用，同樣會引起健康問題，包括癌症及心血管疾病。
曼徹斯特大學的教授波利亞（David Polya）在談到分析時表示：「英國和威爾斯食用稻米量前25％的消費者與食用量最低的25％族群相比，因無機砷暴露導致心血管疾病死亡的風險更大。」
他補充說道：「模型化後的增加風險約為6%（此數字的信賴區間落在2%到11%）。增加的風險也部分反映出在英國和威爾斯吃較多米飯的族群，可能受到本身行為、所接受的治療以及其他方面因素影響。」
換句話說，參與研究者的心血管問題可能牽涉到其他因素，包括飲酒、吸煙、肥胖或是年齡，而非單純大米中的砷攝取。目前仍需要更完整的研究來提高結果的準確率。
美國華盛頓大學的另一項研究則警告，由於全球暖化導致的氣溫升高，稻米中的砷含量可能會在本世紀末增加到現在的三倍。
目前專家尚未警告人們停止食用稻米，而是建議選擇無機砷含量較低的其他種類，例如印度香米或精米。不僅如此，專家也建議大眾均衡攝取主食，而不僅是以米飯為主。 |
