經濟
沒錢寄回家：海外勞工失業，發展中國家匯款流入銳減受新冠疫情影響，作為發展中國家一大經濟支柱的跨國匯款流入急劇減少，這輪降幅或將是2008年金融危機導致的匯款降幅的四倍。失去一大經濟來源的居民不得不節衣縮食，甚至在家門口手舉白旗求援。一名受訪者說，「我真的很害怕。」
菲律賓人小威爾弗雷多·托洪·扎菲和妻子傑納琳·扎菲上月在村口合影。托洪·扎菲在一艘郵輪上工作，但郵輪停航後，他就失業了。圖片來源：JES AZNAR FOR THE WALL STREET JOURNAL
Jon Emont
2020年7月14日08:35 CST 更新
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從在法國南部勞作的波蘭農場僱員，到在加勒比地區待客的菲律賓郵輪員工，新冠疫情衝擊經濟之際，這些海外勞工紛紛失業，逐漸捉襟見肘，無錢寄回家鄉，給發展中國家脆弱的經濟帶來一記重擊。
去年，數千萬印度人、菲律賓人、墨西哥人和來自其他發展中國家的海外勞工寄給家鄉匯款高達5,540億美元，創下歷史最高紀錄。據世界銀行(World Bank)稱，這筆錢大於所有中低收入國家的外商直接投資總額，是外國政府所提供發展援助資金的三倍以上。
這類跨國匯款金額急劇下降，全球數百萬依靠這些錢購買食品、燃料和醫療服務的人們生活受到影響。從南亞到拉丁美洲，很多家庭無法負擔房貸和學費。
世界銀行研究匯款的首席經濟學家迪利普·拉塔(Dilip Ratha)稱：「有些家庭嚴重依賴跨國匯款這條生命線，而如今生命線斷裂了。」世界銀行預計，今年流入發展中國家的跨國匯款將下降20%。
這一降幅將是2008年金融危機導致的匯款降幅的四倍，也是世界銀行自20世紀80年代開始記錄匯款數據以來的最大降幅。
4月份，薩爾瓦多海外匯款金額驟降至2.87億美元，降幅達40%，成為該國發生食品危機的原因之一。貧民窟居民站在家門口手舉白旗，表示他們已經飢腸轆轆，而當地慈善團體在竭力填補缺口。
在孟加拉國，4月份，該國另一主要外匯來源服裝出口金額驟降85%，而當月海外匯款又比上年同期下降了24%，對該國經濟而言雪上加霜。
新冠疫情所造成的經濟危機波及範圍極廣，甚至連菲律賓的現金流入也有所下降。菲律賓的海外勞工遍布世界各地，在各行各業尋找就業機會，然而，現在幾乎沒有哪個行業能免受疫情影響。由於海外勞工分佈區域廣、職業多樣化，在前幾次經濟衰退中，這個約有1.07億人口的太平洋島國的海外匯款未被殃及。但這次不同於以往。
菲律賓中央銀行行長本傑明·迪奧克諾(Benjamin Diokno)指出，經濟不景氣時，菲律賓的海外勞工往往會寄更多錢回家，來幫家人渡過難關。
但他說，由於此次疫情影響深遠，菲律賓央行預計今年全年海外匯款總額將下降5%，約為15億美元。還有些研究人員預測下降幅度最高可達20%。迪奧克諾說，他不擔心菲律賓的收支平衡問題，並指出菲律賓貨幣比索一直很堅挺。
34歲的米琪·埃斯皮裡圖(Mitzie Espiritu)在一家健身中心工作。五年前，她離開菲律賓去杜拜工作。今年3月，公司召集她開會，告知她將被停薪留職，而她正是靠這份工作供養遠在老家的一個侄女和一個侄子。
由於在阿聯酋無法維持生計，埃斯皮裡圖只能於5月底乘航班飛回到馬尼拉。如果工作允許的話，她還會再回杜拜，但她對此並不樂觀。她說：「我想我們的客戶並不急著回健身房鍛煉。」 她最近從健身房得到消息，對方已正式解僱了她。
2008年金融危機那段時間，流向菲律賓的海外匯款在2007年至2009年間增長了21%。來自美國的匯款雖然有所減少，但降幅被來自澳洲、卡塔爾和日本的匯款抵消。相比之下，墨西哥嚴重依賴來自美國的匯款，其同期匯款流入量減少了18%。
據估計，現今約有1,000萬菲律賓人在海外生活，約佔該國總人口的10%，很多人在台灣做傭工，在中東的酒店工作，或在美國當保姆。
根據世界銀行提供的數據，這些海外勞工去年將350億美元寄回菲律賓，占該國國內生產總值的10%左右。
在馬拉喀什賭場裡，菲律賓荷官已經失業，在澳門洗車的菲律賓人亦是如此。在英國遊船上工作的菲律賓員工已乘坐航班回國，在杜拜上班的菲律賓白領同樣失業回家。菲律賓政府提供的6月初的數據顯示，約有35萬菲律賓海外勞工被迫離開了原來的工作崗位，他們或是已經被裁員，或是由於當地封城沒能拿到工資。
跨國銀行荷蘭國際集團(ING Groep NV)的高級經濟學家尼古拉斯·馬帕(Nicholas Mapa)表示：「在過去，菲律賓人遍布世界各地，這種天然的風險對沖方式發揮了作用。」 然而，在新冠疫情面前，這種優勢消失殆盡。他說：「全球都爆發了疫情，因此無處不在的菲律賓人無法真正幫助菲律賓經濟。」
馬帕預測，這樣的局面不會迅速好轉，部分原因在於，有很大比例的菲律賓人集中在酒店和餐飲等行業就業，而這類行業在社交禁令之下恐怕要艱難度日。
按照馬尼拉雅典耀大學(Ateneo de Manila University)經濟學教授艾文·洪(Alvin Ang，音譯)和新聞學教授傑裡邁亞·奧皮尼亞諾(Jeremaiah Opiniano)的說法，今年菲律賓收到的海外匯款可能會下降10%至20%，這將是該國歷史上海外匯款降幅最大的一年。奧皮尼亞諾經營著一家非營利研究機構，專門從事移民研究。
菲律賓政府推出了一項補助計劃，為失業的海外勞工每人發放200美元，申領人數迅速超額。截至6月初，在45萬名申領者當中，有14.5萬人領到了政府補助。
27歲的傑薩琳·塔內多(Jessalyn Tanedo)是菲律賓首都馬尼拉一電話呼叫中心的僱員。她說，自己的母親在意大利西西裡一個家庭當女傭，以往每月都要給家裡匯130美元，讓塔內多的祖父母用來購買食物、交電費。但從今年3月份起，母親沒再寄錢回來。西西裡島當地採取封城措施，她的母親無法去客戶家。
後來，她母親又重新開始工作，但還是無法定期寄錢回來，因為她要把錢存起來，以免西西裡島再次封城，又或是存錢以備買機票回國的需求。塔內多的弟弟在馬尼拉的一條機場大巴線路上當售票員，3月份也失業了，至今仍未找到工作，這個家庭的經濟狀況變得更加緊張。
傑薩琳·塔內多（右）在母親薩賓娜上一次回國時與她的合影，她母親上一次回菲律賓已經是三年前的事情了。圖片來源：TANEDO FAMILY
塔內多的祖父母住在馬尼拉市郊的一個小鎮上，距離市區四小時車程。她叫他們多撿些柴，以防家裡沒錢、沒有天然氣可用。她說，他們已經削減了食物開支。 她說：「我真的很害怕。」
菲律賓對海外資金的依賴可追溯到20世紀70年代。當時，波斯灣地區石油鑽井和建築項目的勞動力需求激增。當時菲律賓國內工作機會有限，時任菲律賓總統費迪南德·馬科斯(Ferdinand Marcos)制訂了一部新勞動法，給就業機構招募菲律賓人到海外工作提供便利，為百萬勞務大軍越洋謀生奠定了制度基礎。隨著時間的推移，政府更加積極地保障涉外勞工的福利，包括在外交部設立了一項基金，為海外勞工提供法律援助。
「出國務工」已經融入到菲律賓文化當中。海外勞工把錢寄回老家，讓家人在村里蓋新房子，支付購車首付款。菲律賓銀行將海外匯款視作是穩定收入來源，可用於支持商業貸款和房貸。
上月，一些打算去海外工作的菲律賓人因航班取消沒走成。滯留在馬尼拉主要機場附近一條高速公路下的人在給親人打電話。圖片來源：ELOISA LOPEZ/REUTERS
菲律賓政府允許在海外務工的本國公民在全國選舉中投票，並免除他們海外收入的所得稅。
在健身中心工作的埃斯皮裡圖是第二代海外勞工。在她小時候，母親就去香港做女傭，父親在貨輪上工作，也在海外。她被父母託付給在首都馬尼拉的親戚撫養，後來又被送到父親老家，一座坐落於活火山附近的村莊。
高中畢業後，她回到馬尼拉，用父母寄回來的錢學習護理課程。由於沒能在專業相關領域中找到工作，她只能在一家電話呼叫中心工作，月薪400美元。五年前，她決定出國務工，部分原因是為了供養年幼的侄子侄女。
吃了九個月老本之後，埃斯皮裡圖在零售行業找了份月薪800美元的工作。去年11月份，她去了健身中心做銷售，薪水又翻了一倍。
她把收入的一半寄回家，供侄子侄女的教育和日常開支。今年1月，老家村莊附近的塔爾火山(Taal)爆發，老家房屋受損，她把大部分積蓄都寄回家，用來修葺房屋和供母親支付臨時住宿的費用。她的母親已經退休，回到老家。
5月，馬尼拉地區匯款中心的一名顧客將表格遞給保安。圖片來源：VEEJAY VILLFRANCA/BLOOMBERG NEWS
拖繳租金、無法在杜拜生活下去的埃斯皮裡圖5月底乘飛機回國。
埃斯皮裡圖家的其他海外收入來源也並不穩定。她父親在一艘油輪上工作，負責裝載貨物，他的合同今年年初已經到期。但截止目前他還一直在工作，因為原本要取代他的船員由於出行受限而無法到崗。
埃斯皮裡圖說：「我們很害怕明天會怎麼樣。」
全球大約有40萬名菲律賓海員在貨輪、漁輪和郵輪等商用船舶上工作，這約佔世界海員總人數的四分之一，埃斯皮裡圖父親便是其中一員。過去十年中，來自菲律賓海員的海外匯款增長了70%。
郵輪業是受此次新冠疫情打擊最大的行業之一。許多菲律賓人在大型郵輪上工作，包括演藝人員、電工、服務員和修理工等，但郵輪因疫情停航後，他們的工作合同也隨之取消了。
小威爾弗雷多·托洪·扎菲和妻子傑納琳·扎菲靠賣椰子甜點維持生計。圖片來源：JES AZNAR FOR THE WALL STREET JOURNAL
今年3月，39歲的小威爾弗雷多·托洪·扎菲(Wilfredo Tojon Zafe Jr.)正準備登上一架飛往邁阿密的航班，按照原本計劃，他今年都會在邁阿密當地一艘郵輪上當餐廳服務員。可剛到馬尼拉機場，他就接到職介所的電話，說郵輪停航了。
這對托洪·扎菲的家庭造成了打擊。從23歲起，他就一直在郵輪工作，近年來，他每個月都要給住在馬尼拉市郊的家人匯600美元。這筆錢足以讓他的孩子就讀私立學校。托洪·扎菲正準備約校長談話，看是否能推遲交學費的時間，能讓孩子繼續留在學校。
他和妻子開始烤制傳統的椰子甜點賣給鄰居們。為了增加收入，他還開始兼職做快遞。但他說，在菲律賓國內要找到一份收入可觀的工作很難。
工作合同取消後，托洪·扎菲要求職介所等到郵輪重新啟航時率先僱用他。 「當大海再次召喚我們時，我會竭盡全力讓家人回歸正常的生活，」 他說。 |
