保持好奇心
- 大膽揮灑你的想像力，站在霍金的肩膀上形塑人類的未來。
一個世紀前，愛因斯坦革命性地改變了我們對空間、時間、能量與物質的理解。至今，我們仍然能滿心讚歎地見到他多年前的預測獲得證實，例如2016年雷射干涉儀重力波觀測站（LIGO）所偵測到的重力波。
當我想到聰明才智這件事時，愛因斯坦立刻就從我心裡浮現出來。真不知他那些別出心裁的創意點子，是從哪裡冒出來的？也許是一些優秀智能的綜合：直覺、原創與才華。愛因斯坦有一種看穿表象的能力，可以看透事件的內在結構。他不受常識束縛，於不疑處有疑。無論在別人眼中是如何荒誕不經的想法，他都有勇氣去追求。這份勇氣，讓他擁有創造、想像的自由，使他成為天才，不僅是在他的時代，更是任何時代都當之無愧的天才。
想像力是愛因斯坦的一個關鍵元素。他很多的重要發現，都是透過想像實驗（thought experiment）去重新想像宇宙。他在16歲的時候，想像著自己騎在一束光上，於是他了解到，從這個有利的角度來看，光就像一道靜止不動的波。這幅心中的圖像，最終導致了狹義相對論的誕生。
過了100年之後，物理學家對於整個宇宙，已經有了比愛因斯坦更多的了解。現在，我們擁有更精良的探測工具，例如粒子加速器、超級電腦、太空望遠鏡、LIGO。然而，想像力仍然是人類最為有力的特質。藉由想像力，我們可以遨遊到空間的任何角落或任何時間。當我們在開車、在床上睡覺，甚或是在一場無聊的宴會裡，我們都可以目睹大自然裡最為特殊、奇妙的現象。
當我還是小男孩時，我便對事物是如何運作感到非常好奇。在那些日子裡，我們會很直接就把玩具拆開來，看看裡面的機械是怎麼運轉。雖然在當時，我往往沒辦法把玩具再組裝回去；不過，相較於今天，如果有小孩好奇智慧型手機的工作原理，他們卻不能把手機給拆了。我想，在我們小時候，還是可以學到比較多東西。
我現在的工作仍然在於想搞清楚事情的運作方式，只是尺度上有些不同。我不再拆解玩具小火車了，而是嘗試透過物理定律，希望能弄明白宇宙的運作方式。當你知道東西的運作原理之後，你便能控制它。我這麼說，聽起來很簡單，但它是一件非常複雜、卻又引人入勝的辛苦差事。我成年後的整個生命，可說都是為之著迷且樂此不疲。我曾與世上第一流的科學家共事。在「宇宙學」這門研究宇宙起源的學問裡、也是我所選擇的專業領域裡，我何其有幸，能親身經歷這樣一段榮耀的時光。
疑惑與好奇
人類的心智是很不可思議的東西，既能理解天空的壯麗，也能掌握物質組成的複雜。若想讓每個心靈充份發揮潛能，我們需要一點「火花」：疑惑與好奇的火花。
通常，這樣的火花來自於老師。請容我解釋。
小時候，我並不是一個容易教的小孩，我很晚才學會閱讀，而且我的字跡也相當潦草。然而，我14歲在聖奧爾本斯讀書的時候，我的數學老師泰塔（Dikran Tahta）教導我如何用功學習，並鼓勵我以創意來思考數學。他讓我見識到，數學就是建構宇宙的藍圖。
每一位傑出的人才背後，都有一位傑出的老師。當我們在考慮我們能做些什麼、而又真的能做成的時候，大多是因為有某位老師的緣故。
然而，現在的教育、科學與技術研究，正處於前所未有的險境之中。由於最近的全球財務維艱，以及各項緊縮措施，各個科學領域的研究經費都遭到大幅削減，其中最嚴重的是基礎科學領域。
我們也處於一種孤立與封閉的危險文化中，逐漸遠離進步與進展會發生的地方。在研究的階層，跨領域的交流可以使得技能流通，並從不同的領域帶來新的想法，相互激盪，而能有創新的發展。但現在，這種創新發展將會變得困難。
很不幸地，我們正在走回頭路。隨著英國脫歐，以及美國川普政府對於移民政策與教育發展的介入，我們目睹了對專家反感與敵視的態度正在全世界蔓延，其中包括對科學家的輕視態度。因此，我們應當有何作為，才能保障未來的科學與技職教育呢？
主題再次回到我的老師，泰塔先生身上。未來教育的基礎在於學校，以及能夠啟迪人心的老師。然而，學校只能提供一個基礎的框架，而這個框架有時會用死記、背誦、方程式求解以及考試等，使得學生厭惡自然科學。
科學生活態度
我認為，大多數人對於「觀念」這種定性上的說明，都能有相當好的理解，而不需要定量、甚至是複雜方程式來幫倒忙。通俗的科普書籍或文章，也能對我們的生活方式做出一些說明。然而，即使是寫得最好的科普書，也只有極少數的人會去閱讀。至於科學的紀錄片與解說影片，雖有較多的觀眾，但仍只是單向溝通而已。
當我在1960年代開始進入宇宙學領域時，它還是個乏人問津的冷僻領域。今日，透過一些理論以及重大的實驗成果，例如大型強子對撞機、希格斯粒子的發現，宇宙學已經向我們敞開了大門。雖然，還有很多大哉問有待解答，眼前也還有很多研究工作需要完成，然而我們目前所知道及所做出的成果，都是在難以想像的短時間內完成。
不過，對年輕人來說，橫在他們前方的是怎樣的前景呢？我可以很有信心地說，與先前所有的世代相比，他們的未來將會更加依賴科學與技術。與前人相比，他們更需要了解科學，因為科學將以史無前例的方式，出現在他們的日常生活裡。
撇開天馬行空的胡亂猜測，目前已看得出一些趨勢，也看得到一些已浮現出來的問題，無論現在與未來，都是我們應該處理與面對的問題。在眾多的問題中，我認為：減緩全球暖化、為地球日漸增加與擁擠的人口尋找空間、搶救快速瀕臨滅絕的物種、發展再生能源、阻止海洋污染與森林濫砍，以及防止傳染性疾病的肆虐等，都只是待辦清單上的一小部份。
未來也會有許多重大發明，它們將以革命性的方式，改變我們生活、工作、飲食、溝通與旅遊的型態。生活中的每個層面都會有大範圍的創新。這很讓人興奮！我們將可以從月球上開採稀有金屬，在火星上建立住人的太空前哨基地，開發出目前還是絕症的醫療方法或藥品。
然而，那些大哉問依然存在：生命是如何在地球上開始？意識是什麼？在浩瀚的宇宙中還有其他的智慧生命嗎？這些大哉問仍然等待未來世代來回答。
探索太空、妥善運用人工智慧
有人認為，現今人類已是演化的頂點，這樣已經很不錯了。我反對這個看法。關於宇宙的邊界條件，應該有些特別之處，不過，還有什麼能比「沒有邊界條件」更為特別？
對於人類的探索，應該是不存在邊界的。對於人類的未來，我們有兩個選項：首先是探索太空，尋求另一顆適合我們居住的行星。其次，適當地運用人工智慧，來改善我們的世界。
對我們而言，地球的空間已經越來越小。對於物質資源的開採速率，已經到了拉警報的程度。人類為地球準備了好幾份極其糟糕的禮物：極端氣候、環境污染、海洋溫度上升、冰帽面積減小、濫砍森林以及濫殺動物。我們的人口總數也正以驚人的速率持續增加。很明顯地，這種近乎指數成長的方式，絕對無法持續到下一個千禧年。
另一個考慮殖民其他行星的理由，是核戰。
為什麼我們迄今還未能收到來自外星文明的訊息？有一個說法是，當文明演化到像我們這個階段時，便開始變得不穩定，而自我摧毀了。現在，我們已經擁有了足以消滅地球上所有生命的技術能力。誠如大家最近所聽聞的，在北韓發生的種種事件。這是令人警醒，同時也令人擔憂的事。
然而我相信，我們有能力可以避免哈米吉多頓（Armageddon）的善惡大對決。其中最好的辦法之一，就是前進太空，探索人類移居到其他行星的可能性。
第二個會衝擊到人類未來的，是人工智慧的發展。
人工智慧的發展，近來可謂一日千里。最近完成的一些里程碑，包括自動駕駛汽車，電腦擊敗圍棋高手，還有Google Now、蘋果的Siri、微軟的Cortana等人工智慧助理軟體的問世。這些前所未有的大手筆投資與資訊科技競賽，打造了日趨成熟的理論基礎。也許10年後，我們再回過頭來看目前這些成就，它們會顯得單調無趣。
然而，超智能人工智慧的問世，對人類而言，可以是史上最美好、也
可以是史上最糟糕的一件事。目前我們還不知道，人工智慧是否會無止境地幫助我們？
或是，將來忽視我們的存在，把我們邊緣化？甚或如科幻小說與電影所描述的，把我們毀滅掉？
做為一個樂觀主義者，我相信，我們能夠創造出對這個世界有益的人工智慧產品，讓它們能和我們一起和諧生活與分工合作。我們只需要意識到危險的存在，識別出危險所在，運用最佳的解決辦法妥善管理，並為可能發生的後果，事先做好準備。
科技對我的生活有著巨大衝擊。我必須透過電腦發聲說話，我受益於科技的協作，給了我被疾病奪走的聲音――我失去聲音的時機，剛好也是個人電腦剛起步的時候，實在是不幸中的大幸。英特爾（Intel）公司已經支持我超過25年，因此，我才能繼續去做我想做的事情。
在過去這些年，這個世界以及科技對它的衝擊，已經有了戲劇性的變化。各項科技的問世，大幅改變了我們的生活，從溝通方式、基因研究到資訊的取得等，不勝枚舉。隨著科技變得越來越聰明，它也向我們打開了我從未預想過的大門。
在「幫助殘障人士進行溝通，消除了原本橫擋在中間的障礙」這個領域，一直是未來科技的試驗場。語音轉成文字、文字轉成語音、家庭自動化、電子控制駕駛、賽格威（Segway）等，最初都是為了協助殘障人士而設計，多年之後才逐漸普及到一般人的日常生活。這些科技成就都源自於我們內在的火花：創造力。從實驗物理到理論物理，這份創造力可以透過很多不同的型式來展現。
人人具備科學素養
在我成長的過程中，社會上普遍能夠接受（但是我個人不能接受）「我對科學沒有興趣，而且我看不出來讀科學有什麼用處」的說法。但這種說法已經完全不能再被接受了。
讓我澄清一下我的意思：我並不是在提倡，所有的年輕人都應該成為科學家。理想上也不該如此，因為一日之所需，百工斯為備，社會上需要擁有各式各樣才能的人。然而，我所鼓勵的是，所有的年輕人無
論選擇哪一個行業，對於科學相關的主題，都應該熟悉而且要有信心，不會感到害怕或排斥。他們需要具備科學素養，而且能參與科學與技術的發展，從而學到更多。
一個社會，如果只有少數菁英有能力去了解科學、技術及相關應用，對我來說，這會是一個危險且限制重重的社會。我嚴重質疑，這樣的社會是否會把資源投注在有長期效益的地方，例如清理海洋污染，或是治療第三世界的疾病。更糟的情形是，我們會發現，有人運用科學與技術來對付我們，而我們可能無力招架。
我不相信任何邊界或限制，無論是我們個人的生活，或是生命與人工智慧在這個宇宙中能達到的成就。
我們正站在一個所有科學領域都將要出現重大發現的門檻上。毫無疑問，在未來50年，我們的世界將會有重大的改變。我們將會弄清楚在大霹靂那一瞬間發生了什麼事，我們將會知道生命是如何在地球上開始，我們甚至可能會發現宇宙中還有其他生命存在（儘管我們與地外智慧生命進行交流的機率不高），這個發現背後的重要性，意味著我們不應該放棄此事。我們仍將繼續探索我們在宇宙中的未來居住地，繼續把機器人與人類送往太空。
我們不可能只是向內凝視這顆越來越擁擠、污染越來越嚴重的小小行星。藉由科學上的努力、技術上的創新，在我們努力修復地球上種種問題的時候，我們也必須把眼光放遠，朝外望向更廣闊的宇宙。
在這方面，我是個樂觀主義者，我相信，我們最終能在另一顆行星上，創造出適合人類居住的地方。我們將超越地球，學會如何在太空中生存。
這不是歷史的最終章，而是另一個新章節的開始。我希望，在未來還有數億萬年的時間，生命得以在宇宙間茁壯成長，繁榮發展。
最後一點：我們永遠無法得知，下一個重大的科學發現會從哪裡來，會由誰發現。我們要以更創新、更普及的方式，讓年輕的學子感受到在科學發現的興奮與好奇，越多越好。這將能大大提升發現並啟發下一位愛因斯坦的機率。無論她或他在哪裡！
所以，請記得要抬頭看看天空的星星，而不要只有低頭看著自己的腳。試著去了解你所看到的東西，並去探索讓宇宙存在的是什麼。保持好奇心。而且無論生活看起來有多麼困難，你總能想到辦法來解決它。最重要的是，不要輕易放棄…… |
