城大教授發現 生態響警號
海水缺氧雌魚變雄性
【本報訊】海洋環境愈來愈惡劣,海水含氧量一直下降,造成紅潮問題惡化,魚穫大減。本港海洋專家最近公布一項全球首次發現的現象,原來海水含氧量減少,會導致魚類出現性別轉變,令雄魚數量大增,最終可能要面臨絕種的危機。 記者:謝穎詩
有關研究已於上月刊載在權威學術刊物《 Environmental Science& Technology》內,隨即引起學術界廣泛注意。負責研究的城大生物及化學生物講座教授胡紹燊指出,研究將一萬粒斑馬魚魚卵分成兩批,先將5,000粒魚卵在每公升含氧量5.8毫克的水箱飼養,餘下則在0.8毫克極低含氧量的水箱內。
結果發現,含氧量較高水箱的一群斑馬魚,成長後雌雄自然比例正常,即61.9%為雄魚;但低氧水箱的一群,雄魚卻異常增多了,達74.4%。
斑馬魚出世後成長至23至45天是發育期,也是決定性別的關鍵時刻。這段時間內,研究發現當魚苗處於低氧量環境,會影響魚類細胞內的 HIF1基因,該基因是性別荷爾蒙的主要調節器, HIF1受干擾下,男性荷爾蒙增加,令魚類的雄性性徵增強,成為雄魚。胡紹燊擔心若魚群長期出現雄性比例較多,有可能出現種群滅絕的危機。
令雄性荷爾蒙增加
他進一步解釋,斑馬魚出生時的雌雄比例約是6:4,到了發育期就要視乎那一組性徵突出,今次的調查顯示,若出生時屬雌性的斑馬魚,發育期處於缺氧環境,雌魚就會因男性荷爾蒙增加而轉變為雄魚。
他指出,海水缺氧問題十分嚴重,據聯合國04年發表資料顯示,全球有150個地區海水長期缺氧,被列為死亡區域( Dead Zone)。香港的吐露港、后海灣、維多利亞港及香港以南一帶也有海洋缺氧現象。
他提到天然因素令海水缺氧外,含有豐富營養物的污水流入大海,令浮游物過度繁殖,搶走了海洋的氧氣,亦會導致缺氧。 |