【明報專訊】美國科學家成功將一個人造腎臟移植到老鼠體內，成為再生醫學一次突破，盼未來人造器官可應用於人類身上，協助萬計苦候器官移植的病人重獲新生。
功能僅原腎5% 待改良
研究由波士頓麻省綜合醫院再生醫學中心專家奧特（Harald Ott）博士帶領進行。研究員先取出68個老鼠腎臟，利用特別洗潔劑，除去腎臟上的細胞，並留下由骨膠原蛋白組成的腎臟立體結構，包括輸尿管及負責過濾的腎小球等功能性構造。然後研究員會將初生老鼠的腎臟細胞及人類血管壁的細胞，分別「種」在腎臟結構的輸尿管及血管上，然後置於模擬老鼠體溫的電爐內，令細胞生長，約12天後，便可培育出能夠過濾血液中代謝廢物、產生尿液的人造腎臟。研究員其後將人造腎臟，移植予其中一隻實驗鼠體內，證實運作良好，但功能只有原來腎臟的5%。研究員未來將進一步微調採用細胞種類，以令人造腎臟功能提升。
降低捐腎功能要求
奧特指出，此技術仍需進行許多測試，才能用於人類。一旦證實可能，醫療人員便可利用病人體內細胞培植新的腎臟供移植，能減少器官排斥風險，免卻病人終身服藥壓抑免疫系統、避免排斥而衍生的不良後果。雖然以此技術培植人造腎臟亦需要有人捐出腎臟，但腎臟功能要求遠較直接移植所需為低，可望增加可用器官數量，造福病人。 |
