教育署署長 張建宗
近來,有三所歷史悠久的資助學校相繼參加「直接資助」計劃(下文簡稱「直資」),引起社會廣泛的關注。我一直抱着開放的態度聽取各界人士的意見。但有些人士誤解直資是「貴族化」學校、直資造成教育制度兩極化、直資是「教改避風塘」、政府藉着直資「金蟬脫殼」,減少對教育的承擔等。這些言論完全歪曲了直資的意義。我必須作出澄清,以免以訛傳訛,扭曲了直資計劃的原意。
不會造成兩極化
在直資計劃下,直資學校收取的學費如不高於一個資助學校學位平均單位成本的二又三分之一倍,政府向學校發放的經常津貼相等於一個資助學校的平均單位成本。不過,如學費超逾這個水平,政府便不會提供任何經常津貼。而直資學校所得到的經常性津貼,決定於學校的學生人數多寡,亦即繫於學校能否提供優質教育以吸引家長。
事實上,現時很多直資學校收費不高,部分更不收取學費而仍能善用政府的資助,暢順運作。直資學校所收學費的用途,是為學生提供更多額外的措施,例如,聘請更多的教師、舉辦多些活動計劃,以及設計更多元化的課程,以發展學生的多元智能。
更重要的是直資學校須為有需要學生提供學費減免計劃。直資學校必須把學費總收入最少十分之一撥作學費減免之用,若然直資學校的學費超過每個資助學位平均單位成本的三分之二,則須在超出之數中預留百分之五十作減免學費之用。這安排是讓有能力的學生,不會因家境問題而沒有機會入讀直資學校。直資學校講求表現,才能吸引家長。因此,大門不可能只為有錢子弟而開。
有些人士又擔心直資學校會引致教育制度兩極化,這肯定是過慮的。至今,直資中學只有三十二所,直資小學則有兩所,提供的中學學位不足總額的百分之五,而小學學額只佔百分之零點四,未來的增幅亦不會太大。因此公營學校始終佔一個絕大的比數。
政府亦會繼續投放大量資源,致力提升公營教育的質素。在教育及課程改革的大道上,公營學校亦享有更大的靈活性和空間,發展校本課程及教學,調動資源進行各種教育活動及改革措施,為學生提供優質教育,照顧學生的不同需要。直資學校和公營學校不但相得益彰,更可各自精采,配合教育改革所推動的多元化路向。
非教改「避風塘」
有人認為資助學校轉直資是承受不了教育改革,受不住中一新生成績差異幅度較大的衝擊,轉直資則為求「擇優而教」,這觀念是錯誤的。
首先,根據資料顯示,在中學派位組別「五改三」下,約七成中學(包括歷史悠久的中學)收取的中一新生在能力差異上跟往年相若,只有約三成中學的學生能力差異較去年略大,其中較值得關注的約有二十多所,我們已全力給予支援。我想重申,中學派位組別的改變,是要減少標籤效應,貫徹「不放棄每一個學生」的原則。
轉直資的三所資助中學,一直以來,他們絕大部分的中一新生均來自附屬的小學,這種安排,在轉直資後並無改變。
直資學校必須與時並進,提供優質教育,才受家長歡迎。
因此很多直資學校都秉承教改的理念進行改革,以提升其學校質素。這些學校又須與教育署訂定服務合約,並在五年間進行質素保證,共同努力,以確保辦學質素。
堅持對教育承擔
我要強調,直資計劃不會影響政府對教育的承擔,政府亦不會強迫學童入讀直資學校。推行直資計劃的主要目的是透過政府資助,落實多元化辦學的理念;同時引入良性競爭,提升教育質素,讓家長有更多選擇。
直資學校的存在,為辦學模式注入新元素,實有助促使不同類別的學校互相砥礪,從而使整體的學校教育服務更臻完善。 |