維他命多多益善？
- 吃太多維他命可能會有意料之外的風險！
Too Much of a Good Thing
作者╱華立斯 ( Claudia Wallis )
譯者╱黃榮棋
美國過半數成年人都在吃維他命。我不得不佩服我那些重視健康的朋友，有些人一早就吞下五顏六色的營養補充劑：維他命A、C、D、鈣、鎂等。不只我朋友這麼做，全美健康及營養普查（NHANES）的資料指出，美國人服用營養補充劑的流行趨勢已從綜合維他命轉變成特定營養補充劑──尤其是魚油與維他命D，而且大部份的人都自己決定怎麼服用。2016年一項針對NHANES數據的分析指出，由專業人士建議服用的營養補充劑佔不到1/4。這些營養補充劑大多無害（除了荷包失血外），而且對飲食不當或健康不佳的人而言，營養補充劑好處多多。但可別忘了，攝取量若超過美國國家醫學研究院的每日建議攝取量（RAD）太多，可能對身體有害。最近一項研究提醒我們：攝取過量維他命B，可能增加髖關節骨折的風險。
今年5月發表的這項研究，整理了「護士健康研究」長達數十年、將近7萬6000名停經婦女攝取維他命的習慣。結果令人跌破眼鏡：攝取高劑量維他命B6（每天35毫克以上）加B12（20毫克以上）的人，其髖關節骨折的風險比攝取低劑量或不攝取的人高了將近50%，只服用高劑量B6也會增加風險。這項研究結果支持2017年挪威一項大型臨床試驗（探討維他命與葉酸是否可降低血管狹窄患者心臟病發作與中風機率）的發現：維他命不僅不會降低罹病風險，最令研究人員訝異的是，高劑量還可能導致髖關節骨折。挪威奧斯陸大學流行病學與預防醫學教授麥爾（Haakon Meyer）是這兩項研究的作者，他總結這兩篇論文表示：「這些結果頗具說服力。」
攝取這些維他命會造成傷害的原因不明，但麥爾認為可能原因有二：攝取過多B6可能會傷害神經系統，因而增加跌倒與髖關節骨折的機率；另一種可能是B6會與動情素競爭類固醇受體，影響激素保護骨骼的功能。他說，這兩種看法都需更多研究證據支持。
維他命B6服用過量對人體有害的發現，與20年前發現維他命A服用過量與髖關節骨折增加有關的情形類似。2002年發表的維他命A研究也是仰賴「護士健康研究」。哈佛大學公衛學院營養與流行病學教授魏勒特（Walter Willett）描述維他命產業當時的回應，他說，製造商很快降低了綜合維他命中維他命A的劑量，「結果是，在多數人不知情的情況下，避免了大量髖關節骨折。」魏勒特是麥爾這次研究的共同作者，他建議可減量B6甚至是B12，而且應該召集專家小組審查。他解釋道：「也許只要降低B6劑量到RAD就能解決大部份問題。」但B12的情況較為複雜，因為50歲以上的成年人有10~30%是因為吸收不良需補充B12。
重點是，維他命與礦物質雖是維持健康的必需品，但攝取更多不一定對身體更好。舉例來說，β胡蘿蔔素（維他命A前驅物）雖具抗癌作用，但研究顯示，大量攝取β胡蘿蔔素似乎會加速吸菸者的肺癌病程。維他命和其他營養物質一樣複雜，這從B6參與100種以上不同的酵素反應可知。
只有當飲食營養不足時，才需要營養補充劑。魏勒特認為每日攝取多種維他命是合理的保健習慣，但諷刺的是，最常攝取大量營養補充劑的人，是那些對飲食健康有概念的人，也就是那些最不需要營養補充劑的人。 |
