貧血症和癌症的關係
RBC
紅血細胞示意圖
貧血症（anemia）是一種引發疲勞的症狀。引起貧血的原因有很多，包括：鐵含量低或缺少維他命B12、瘧疾，甚至是鉛中毒。但是在癌症診斷裡，癌症本身就可以引起貧血，化療或其與癌症兩者都亦是誘因。
丹娜—法伯/波士頓兒童醫院癌症與血液疾病中心（Dana-Farber/Boston Children's Cancer and Blood Disorders Center）的兒科肝臟腫瘤科（Pediatric Liver Tumor Program）主任Allison F.O'Neill博士（Allison F. O'Neill, MD）表示，骨髓（bone marrow）是負責生產所有血細胞（blood cells）的工廠；紅血細胞負責為人體器官輸送氧氣；在貧血症的案例中，紅血細胞的含量極低。貧血症可由以下因素引起：缺少紅血細胞（例如：流血）、紅血細胞被破壞，以及無法產生紅血細胞。貧血症的症狀包括：眩暈、疲勞、胸腔疼痛、呼吸短促或心跳加速。
我們採訪了O'Neill博士和David P. Steensma博士（David P. Steensma, MD），兩位都是丹娜—法伯癌症研究所的血液腫瘤內科專家，他們就貧血症和癌症的關係展開了回答。
與貧血症有關的癌症有哪些？
滲透到骨髓裡的癌症——例如：白血病（leukemia）或淋巴瘤（lymphoma）——會與骨髓的功能展開競賽，並且干預正常紅血細胞的生成。O'Neill博士表示，如此便會引發貧血。
Steensma博士表示，這也是為何有些癌症（如乳腺癌和前列腺）能轉移到骨髓而同時引發貧血的原因。
但是骨髓並不一定是患者出現貧血的唯一媒介。胃腸道系統癌症（gastrointestinal cancers）——如：結腸癌（colon cancer）和胃癌（gastric cancer）——都可以導致貧血，因為這類癌症往往會有頻繁流血的症狀，後者亦可引起貧血。
如果一個年過50的人患有貧血症，並且沒有其它可以解釋他（她）貧血的原因，那麼這一點可作為他（她）可能患有胃腸道系統癌症的一個表徵依據。
有時，快速惡化的癌症也會有腫瘤中心出現流血的現象。O'Neill博士說道： “這也許是血濃度（blood level）急速下降的一個誘因，也可能引發貧血的一個嚴重因素” 。
癌症治療會導致貧血嗎？
答案往往是會的。O'Neill博士表示： “化療藥物以快速分裂的細胞為靶向，從科學定義上來看，這些細胞即為癌症細胞。然而，這些藥物同時也會攻擊身體內其它快速分裂的細胞，其中包括：毛囊、胃腸道內襯和血細胞” 。
如果紅血細胞總數過低，患者可以接受輸血（blood transfusions），或註入幫助紅血細胞生長的藥劑——如：促紅細胞生成素（Epoetin）或阿法達貝泊汀注射劑（Darbepoetin alfa），每一周或每隔三週注射一次。
Steensma博士提醒，對於癌症引發的貧血症，僅通過服用含鐵藥丸或食用更多的紅肉通常是不管用的。除流血以外的案例，與癌症有關的貧血症往往不是由於缺鐵導致的，因此，試圖通過提高體內含鐵量不會起作用。
並不是每一位貧血症患者都有癌症
兩位專家都強調，患有貧血症並不意味著一個人就患有癌症，或者說他（她）會得癌。Steensma博士說道： “大多數常見的引發貧血的因素與癌症的關聯性極低” 。
貧血症常見於處於例假期的女性，特別是運動員群體中。從全球範圍看，最常見的引發貧血症的因素有瘧疾（malaria）, 如鐮狀細胞疾病（sickle cell disease）或地中海貧血（thalassemia）等遺傳症狀，以及十二指腸病（hookworm）為代表的寄生蟲（parasites）。
Steensma博士說道： “癌症往往與貧血相關，但是貧血症有其它諸多非癌症的誘因” 。
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癌症本身就可以引起貧血，
好像不是貧血引起癌症． |
正常) Hb(血紅蛋白) 為正常值，男性>12g/dl,女性>11g/dl,