樣樣管如「保母國家」
窮小島打造成四小龍
新加坡獨立後，李光耀的首要任務是要在赤化和強國環伺下讓國家生存，憑着務實作風和高瞻遠矚的治國策略和幹練外交手腕，在位三十一年間成功將天然匱乏的彈丸小國打造成發達國家。
獨立之初，新加坡失業率高企，種族矛盾嚴重，東南亞正值共黨赤化威脅，李光耀認定「開明專制」統治才能令社會穩定發展。他管治國家如同經營大企業，所有國民都是股東，只要自食其力就有回報。他極力確保社會公平廉潔，以精英技術官僚班子治國，以高薪養廉，推出居者有其屋、公積金等政策，使人人生活有保障，並定英語為共同語言，消弭種族隔閡。
在經濟方面鎖定以發展製造業、致力發展基建和教育來吸引外資，他手創的威權資本主義，把資本主義結合國營企業和統台階層制訂的國策規劃，成功把這個貧困小島發展成國際金融貿易中心、亞洲四小龍之一，人均國內生產總值（GDP）由一九五九年的四百美元，增至現時的逾五萬美元。威權資本主義影響到中國、俄羅斯和波斯灣多國統治者的管治理念。
經歷日治時期，讓他明白自由不能果腹，深信國家只需一支超凡領導團隊，兩黨制民主選舉只會令新加坡走向平庸，所以他治下打壓異見聲音，利用《內部安全法令》，在未經審訊甚至沒實質罪證下，大肆拘禁共產黨員及異己。
在他治下，國民的衣食住行，政府都樣樣管，由國民的頭髮長短，大學生的婚姻，以至香口膠的禁止入口等，樣樣都管，令新加坡被批評為「保母國家」。
尼克遜：可能媲美邱吉爾
他明白弱國無外交，卻折衝樽俎為新加坡製造有利政經環境，與印尼和大馬領袖建立友好私人關係。在冷戰時期，他深明美國是唯一能阻撓東南亞赤化的強國，遂全力拉攏美國，接受美國的軍事保護，爭取美國資金和技術投入。到鄧小平推動中國改革開放，他已看到中國遲早會崛起，積極幫助中國改革，以打入龐大的中國市場，並在中美之間左右逢源。
已故美國總統尼克遜曾讚揚他是小國中的巨人，「換了在別的時空，可能會達到媲美邱吉爾的地位」。 |
