共產主義是一種政治信仰或社會狀態。當他指社會狀態時，是指英文communist society，即共產主義社會；當他指政治信仰時，是指英文communism，又可以叫馬克思主義。馬克思主義相信，資本主義必將滅亡，社會必將發展到社會主義並最終到達民主主義。
馬克思指出，民主主義社會的物質基礎是由資本主義造成的。沒有資本主義的充分發展，不可能進入民主主義。民主主義社會的民主基礎是由資本主義造成的。沒有資本主義民主的充分發展，不可能進入民主主義。
20世紀初，發展自馬克思主義的列寧主義，建立在資本主義尚未充分發展，小農經濟色彩依然濃烈的條件下，主張通過暴力革命的手段，武裝奪取政權。
蘇聯模式的社會主義政權組織採用了蘇聯、中國傳統的集權專制模式，表現在與一黨專政、個人崇拜和中央政府高度集權。
國際背景，馬恩預言的社會主義-共產主義是一項全人類的工程，馬恩認為工人階級的政權將會將整個人類帶入新紀元，也就是說，如果進入共產主義社會，那麼將會使全人類共同進入，實現消滅貧富差別；而蘇聯模式下，列寧首先「修改」了馬恩的理論，認為社會主義在一個國家範圍內也是可以建立的。
西方模式的社會主義則是通過和平（選舉、捐贈）或合法（罷工、遊行）的政策來實現社會主義。包括空想社會主義者、社會民主政黨。
但是沒有任何一個西方國家宣稱自己是社會主義國家。我們只能說現在的西方國家或多或少的有社會主義的烙印。特別是歐洲國家的高稅收高福利政策，減小了貧富差別，在表現上比蘇聯模式更加接近馬克思恩格斯預言的社會主義。
2007-08-01 10:50:23 補充
資本主義並沒有準確定義，一般而言資本主義指的是一種經濟學或經濟社會學的制度，在這樣的制度下絕大部分的生產工具都歸私人所有，並藉著雇佣或勞動的手段以生產工具創造利潤。在這種制度裡，商品和服務藉由貨幣在自由市場裡流通。投資的決定由私人進行，生產和銷售主要由公司和工商業控制並互相競爭，依照各自的利益採取行動。
因此，資本主義也被稱為自由市場經濟或自由企業經濟。 |
