努力工作、儲錢、買樓、結婚──曾經是大眾晉身中產的必勝方程式，但一切俱往矣。英國歷史學家桑德布魯克（Dominic Sandbrook圖）形容，在食品價格上漲、儲蓄率接近零和就業機會減少下，昔日窮小子力爭上游的傳奇已不復再，更狠狠刺破普羅大眾的中產夢，斷言「中產已死！」
中產生活變富人專利
在1950、60年代，英國家庭只要肯努力，幾乎必能躋身中產享受安穩愜意的生活，但桑德布魯克指，金融風暴以來食品價格上漲、儲蓄率接近零、養老金減少、能源成本飆升、就業機會消失和社會流動性下降下，中產反而成為被壓迫的一群。
政府數據顯示，金融海嘯以來民眾實質收入減少10%，最快2020年才能回復2008年前的收入水平，但與此同時，食品和貨物價格受中、印等國需求上升而上漲，能源價格受中東局勢影響急升，教育開支佔家庭入息比例也上升等，令實際購買力跌至1990年代中期水平。
受全球化和工作外判影響，英國工作職位大減，打工仔收入大縮水。1990年代英國家庭暑假出外旅遊幾乎是指定動作，但現在多達66%家庭不願出國度假。
桑德布魯克指出，在貧富差距逐步擴闊下，越來越多工匠、小商人等中產向下流，他更斷言中產已死，昔日中產生活──如擁有舒適房屋、可觀退休金和接受良好教育和醫療的生活，早已成為一小撮富人的專利。
英國《每日郵報》 |
