富國汶萊勒緊褲帶
2016年01月17日 04:10 鍾志恆
油價持續大跌，讓依賴石油收入的汶萊，其祥和、富裕、不看人臉色和無憂無慮的日子受到考驗。
■Brunei's self-conception of a tranquil, wealthy, independent and trouble-free nation is being put to the test.
依賴出口石油和天然氣來創造財富的汶萊，過去因為富足的生活，而顯得一派與世無爭的氣息，國家給民眾提供無微不至的社會福利，更是讓外人稱羨。但隨著國際油價持續大跌，汶萊也得勒緊褲帶過日子。
受油價持續2年下滑的衝擊，外界估計汶萊在2015年會出現連續3年陷入經濟衰退，這將是東協（ASEAN）裡唯一遭遇此窘境的成員國。
國際貨幣基金（IMF）估計汶萊2015年國內生產毛額（GDP）衰退0.5％，亞洲開發銀行（ADB）則估計衰退1.5％。汶萊在2014年和2013年，分別衰退2.3％和1.8％。
過度依賴能源出口
汶萊經濟持續衰退主因，跟其過度依賴石油與天然氣出口，以及未能成功地讓其經濟朝多元化方向發展等有莫大關係。石油與天然氣產業占汶萊GDP逾60％，占出口更超過90％。汶萊2015年出口即下跌10％。
油價跌跌不休，再加上汶萊因為維修國內主要油井而導致產油量萎縮，結果導致國家在2015／16年度和2016／17年度的財政出現赤字。汶萊財政年度由每年4月開始，迄隔年3月底止。
本年度預計出現22.8億美元赤字，平均汶萊每人約5,360美元。因此，政府預算必須削減2.5億美元至64億美元。隨著低油價持續，汶萊財政部已暗示未來要繼續削減財政預算。
專家普遍預測油價會長時間處在低檔水準，因此汶萊的祥和、富裕、不看人臉色和無憂無慮的日子正成為過去式。
外界預期汶萊本年度財政赤字相當於GDP的16％，與其2011年財政盈餘相當於GDP的28％不可同日而語。民眾將必須面對政府減少支出，讓優渥的社會福利可能就此結束的殘酷事實。
汶萊財長伊巴希姆（Abdul Rahman Ibrahim）早在去年初表示，政府在支出上將採取謹慎態度來保持支出與收入的平衡。
經濟多元化成效不彰
汶萊政府一直試圖讓經濟多元化，以避免過度依賴能源出口。因此利用石油收入來投資非石油產業，像伊斯蘭銀行業務和吸引外國直接投資，主要拉攏日本和中國投資汶萊的甲醇工廠、鋼管工業和煉油廠等項目。
由於汶萊境內有逾70％土地為熱帶雨林，因此當局也集中開發其生態觀光產業。
儘管如此，要讓經濟多元化的過程緩慢，成效很難立竿見影。其金融市場與銀行體系仍不發達，預計2017年成立的證券交易所，掛牌將以非競爭性、與官方關係密切的企業為主，因此削減其股市競爭力。
目前汶萊在石油與天然氣以外的產業類別不多，皇家汶萊航空在重整後仍虧損累累，其觀光業對國內與外國遊客都沒有吸引力。加上汶萊政治立場愈來愈趨向伊斯蘭教，並要推行伊斯蘭宗教法等，都進一步破壞投資人的信心。
即使沒有油價大跌衝擊，汶萊也要趕快讓經濟多元化。根據英國石油的世界能源展望評估，汶萊的石油與天然氣等蘊藏量，將於22年內開採完畢。
再加上低油價減少長期與汶萊合作的石油公司，去投資探勘汶萊的石油資源，這只會令汶萊未來的經濟將愈來愈艱難。汶萊的石油產量自2006年以來已下降40％。
汶萊財政部已表示要對公共支出採「謹慎」態度，未來必須大幅削減福利支出來維持財政平衡。這意味著汶萊人目前享受的居住補助、廉價汽油、免費的醫療和教育、不用繳個人所得稅與消費稅等超優渥福利，可能將慢慢被收回。
(工商時報) |
