霍金窮畢生之力研究宇宙奧秘，暗黑物質（ dark matter）是他心目中最大未解謎團之一。天文學家已揭開其中一道神秘面紗，指暗黑物質是星系和宇宙背後的骨架和膠水，為霍金 70大壽送上賀禮。
提供額外重力 吸力
天體物理學家早於 1933年提出暗黑物質論，指宇宙中可見星體的質量和重力，不足以支持星體以這麼快的速度運行而不飛散，估計宇宙 90%以上是看不見的暗黑物質，提供額外的重力和吸力。但暗黑物質是甚麼，學者一直茫無頭緒。
多國天文學家利用夏威夷的巨型望遠鏡，花了五年時間觀測 1,000萬個星系的星光被暗黑物質重力扭曲的情況，完成局部宇宙的暗黑物質分佈圖，發現暗黑物質的分佈並不平均，而是集中在一些團塊和細絲上，密度是其他區域的幾千倍。
天文學家提出，這張看不見的暗黑物質「蜘蛛網」，就是宇宙的骨架，各星系以至太陽和地球，都是沿着這暗黑物質網絡而形成，而且可見的星系都被巨大的暗黑物質「暈圈」包圍。星系中心的暗黑物質密度最高，令各星體不致飛散。但他們仍未知暗黑物質是甚麼，只知它跟光和其他已知物質沒有互動作用，猜測可能是由一種新奇的粒子組成。英國《星期日泰晤士報》
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